Le cours porte sur La Peau de Chagrin, roman de Balzac. L’étude précise de ce roman est l’essentiel du cours, en multipliant les angles d’approche. Mais aussi, à partir de cette œuvre importante de 1831, le cours cherchera à aborder quelques questions fondamentales et à procéder à des rapprochements avec d’autres œuvres contemporaines ou non autour de questions comme : le fantastique, le désenchantement romantique des années 30, le roman d’apprentissage, individu et société, la description, le portrait, étude d’un manuscrit, étude de lexique, la question du point de vue narratif, l’adresse au lecteur.

Ce cours, qui se propose de donner un aperçu du monde grec depuis Homère jusqu'à la défaite d'Athènes contre Sparte en 404, se compose de trois grandes parties:

1. une étude de la société homérique à partir du commentaire suivi du chant I de l'Odyssée: cette étude suivie sera l'occasion de découvrir non seulement cette œuvre fondatrice, mais aussi la société à l'époque d'Homère;
2. une présentation de la démocratie grecque à travers la pensée des grands auteurs, aussi bien les philosophes que les dramaturges (notamment à travers l'exemple d'Aristophane);
3. une analyse de la guerre du Péloponnèse, conflit majeur qui a marqué la fin de l'hégémonie d'Athènes. Cette étude reposera sur la lecture d'extraits des orateurs attiques.

Œuvre au programme: Lysias, Sur le meurtre d'Ératosthène.
Présentation de l'œuvre, série de commentaires composés avec traduction suivie, de leçons plus générales et d'études littéraires.
Le cours donnera l'occasion d'exposés méthodologiques sur l'explication des textes anciens.
Les hellénistes débutants travailleront à partir de la traduction, mais aussi sur de courts extraits en langue originale spécialement choisis en fonction de leur progression.

Le cours permet de balayer l’histoire littéraire des XIXe et XXe siècle à partir de 12 textes importants, de prose, de poésie ou de théâtre. Il permet aussi, par la pratique de l’exercice, d’apprendre à repérer et surtout à commenter des éléments importants comme : les figures de style, la composition d’un texte, le rythme, la dramaturgie, la relation au lecteur, etc.